心肺運動負荷試験とは、主には、体力測定と心臓の異常の有無を確認する検査です。

負荷装置（自転車エルゴメーターやトレッドミル）に乗り、徐々に負荷をかけていきます。最終的には症候限界と呼ばれる体力の限界まで負荷をかけます。その時に呼気ガス分析器、心電図、血圧計などを使い、心臓、肺、筋肉の働きを測定します。運動能力や心臓の血管に詰まりがあるか、不整脈があるかを判断することができる検査です。

「皆さんが自転車に乗って、どこまでも続く坂道を同じペースで上り続け、体が疲れて自転車を漕げなくなったら降りる。」というような検査のイメージです。